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WASHINGTON (AP) – Zum ersten Mal haben sich die Mitglieder der Vereinten Nationen auf einen einheitlichen Vertrag zum Schutz der Artenvielfalt auf hoher See – fast der Hälfte der Erdoberfläche – geeinigt und damit zweiwöchige Gespräche in New York abgeschlossen.
Das UN-Seerechtsübereinkommen trat 1994 in Kraft, bevor die biologische Vielfalt der Meere ein fest etablierter Begriff war.
Ein aktualisierter Rahmen zum Schutz der Meereslebewesen in den Regionen außerhalb nationaler Grenzgewässer, bekannt als Hohe See, war seit mehr als 20 Jahren in Diskussion, aber frühere Bemühungen um eine Einigung waren wiederholt ins Stocken geraten. Der einheitliche Einigungsvertrag wurde am späten Samstag erreicht.
„Wir haben eigentlich nur zwei große globale Gemeinschaftsgüter – die Atmosphäre und die Ozeane“, sagt die Meeresbiologin Rebecca Helm aus Georgetown. Während die Ozeane vielleicht weniger Aufmerksamkeit auf sich ziehen, „ist der Schutz dieser Hälfte der Erdoberfläche absolut entscheidend für die Gesundheit unseres Planeten“.
Nachdem der lang erwartete Vertragstext fertiggestellt wurde, sagte Nichola Clark, Ozeanexpertin bei den Pew Charitable Trusts, die die Gespräche in New York beobachtete: „Dies ist eine einmalige Gelegenheit, die Ozeane zu schützen – ein großer Gewinn für Biodiversität.”
Der Vertrag wird ein neues Gremium schaffen, um die Erhaltung des Meereslebens zu verwalten und Meeresschutzgebiete auf hoher See einzurichten. Und Clark sagte, das sei entscheidend, um die Ziele der UN-Biodiversitätskonferenz zu erreichen kürzliches Versprechen 30 % der Gewässer des Planeten sowie sein Land für die Erhaltung zu schützen.
Der Vertrag legt auch Grundregeln für die Durchführung von Umweltverträglichkeitsprüfungen für kommerzielle Aktivitäten in den Ozeanen fest.
„Das bedeutet, dass alle für die Hohe See geplanten Aktivitäten geprüft werden müssen, obwohl nicht alle einer vollständigen Bewertung unterzogen werden“, sagte Jessica Battle, Expertin für Meerespolitik beim Worldwide Fund for Nature.
Viele Meeresarten – darunter Delfine, Wale, Meeresschildkröten und viele Fische – unternehmen lange jährliche Wanderungen, überqueren nationale Grenzen und die hohe See. Bemühungen, sie zu schützen – und menschliche Gemeinschaften, die auf Fischerei oder Tourismus im Zusammenhang mit Meereslebewesen angewiesen sind – wurden zuvor durch ein verwirrendes Flickenteppich von Gesetzen behindert.
„Dieser Vertrag wird dazu beitragen, die verschiedenen regionalen Verträge miteinander zu verknüpfen, um Bedrohungen und Bedenken über die Verbreitungsgebiete der Arten hinweg angehen zu können“, sagte Battle.
Dieser Schutz hilft auch der Biodiversität und Wirtschaft der Küsten, sagte Gladys Martínez de Lemos, Geschäftsführerin der gemeinnützigen Interamerican Association for Environmental Defense, die sich auf Umweltfragen in ganz Lateinamerika konzentriert.
„Die Regierungen haben einen wichtigen Schritt unternommen, der den rechtlichen Schutz von zwei Dritteln des Ozeans und damit der biologischen Vielfalt der Meere und der Lebensgrundlagen der Küstengemeinden stärkt“, sagte sie.
Die Frage ist nun, wie gut der ambitionierte Vertrag umgesetzt wird.
Die hohe See leidet seit langem unter Ausbeutung durch kommerzielle Fischerei und Bergbau sowie unter Verschmutzung durch Chemikalien und Kunststoffe. Bei dem neuen Abkommen geht es darum, „anzuerkennen, dass der Ozean keine unbegrenzte Ressource ist und eine globale Zusammenarbeit erfordert, um den Ozean nachhaltig zu nutzen“, sagte Malin Pinsky, Biologin an der Rutgers University.
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