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BEIRUT (AP) – Der Chef der libanesischen Zentralbank wurde am Mittwoch erneut wegen Korruption angeklagt, diesmal nachdem er nicht zur Befragung vor einem europäischen Rechtsteam erschienen war, das Beirut in einer mit dem Gouverneur verbundenen Geldwäscheuntersuchung besuchte, sagten Beamte.
Nach Angaben der Justizbeamten wurden Gouverneur Riad Salameh, sein Bruder Raja Salameh und eine Mitarbeiterin, Marianne Hoayek, wegen Korruption angeklagt und inhaftiert. Auch ihr Vermögen wurde eingefroren.
Der Fall ist getrennt von anderen im Libanon laufenden Gerichtsverfahren gegen Salameh. Ende Februar klagte Beiruts Staatsanwalt Raja Hamoush die drei der Korruption an, darunter Unterschlagung öffentlicher Gelder, Fälschung, unerlaubte Bereicherung, Geldwäsche und Verstoß gegen Steuergesetze.
Richterin Helena Iskandar, die den libanesischen Staat bei der Befragung in der europäischen Untersuchung vertritt, hat am Mittwoch Anklage gegen den Gouverneur und die beiden anderen erhoben, sagten die Beamten. Sie sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um den Fall zu erörtern.
Die europäische Delegation – mit Vertretern aus Frankreich, Deutschland und Luxemburg – verbrachte etwa zwei Stunden im Justizpalast von Beirut und wartete auf Salameh. Die Europäer sollten Salameh durch einen anderen libanesischen Richter befragen, der als Vermittler fungierte. Nach libanesischem Recht können sie Salameh nicht direkt befragen.
Salamehs Anwalt erschien und reichte eine Petition ein, dass sein Mandant nicht von ausländischen Justizbeamten verhört werde. Der Antrag wurde von der Staatsanwaltschaft abgelehnt und eine neue Sitzung für Donnerstag angesetzt. Es blieb unklar, ob Salameh zu diesem Zeitpunkt auftauchen würde.
Es war der zweite Besuch der europäischen Delegation in Beirut nach einer Reise im Januar, als sie neun Personen befragte, darunter aktuelle und ehemalige Zentralbankbeamte sowie die Chefs mehrerer Banken in dem krisengeschüttelten Mittelmeerland.
Die europäische Delegation untersucht die Geldwäsche von rund 330 Millionen Dollar. Die Vernehmung werde voraussichtlich bis Freitag dauern, teilten die Justizbeamten mit.
Der Libanon kämpft mit der schlimmsten Wirtschafts- und Finanzkrise seiner modernen Geschichte. Der wirtschaftliche Zusammenbruch, der im Oktober 2019 begann und auf jahrzehntelanger Korruption und Misswirtschaft durch die politische Klasse des Landes zurückgeht, hat mehr als 75 % der Bevölkerung des winzigen Landes mit 6 Millionen Einwohnern in die Armut gestürzt.
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