Mercado de Processamento de Gases em 2021: Uma Análise Profunda do Setor em Portugal e Internacionalmente
No contexto da economia global em rápida transformação, o mercado de processamento de gases emergiu como uma componente crucial na indústria de energia, química e ambiental. Em 2021, apesar dos desafios impostos pela pandemia de COVID-19, este setor continuou a demonstrar resiliência e potencial de crescimento, impulsionado por fatores como a transição energética, regulamentações ambientais mais rigorosas e avanços tecnológicos. Este artigo analisa o panorama do mercado de processamento de gases no ano de 2021, destacando os principais atores, tendências emergentes, dimensões de mercado e previsões para 2023, com foco particular na realidade portuguesa e internacional.
Dimensão de Mercado e Crescimento em 2021
De acordo com dados do relatório da Agência Internacional de Energia (AIE) e de fontes de mercado independentes, o setor de processamento de gases movimentou aproximadamente 45 mil milhões de euros em 2021, registando um crescimento de cerca de 4,8% face a 2020. Este crescimento foi impulsionado por um aumento da procura global por gases industriais, incluindo hidrogénio, argônio, oxigénio e nitrogénio, utilizados em diversas aplicações industriais, desde a produção de energia até à fabricação de produtos químicos e farmacêuticos.
O mercado de processamento de gases é altamente segmentado, com actores que variam desde grandes multinacionais até empresas locais especializadas. Em 2021, a Europa representou aproximadamente 35% do mercado global, sendo Portugal um participante relevante na cadeia de valor, sobretudo através de empresas de engenharia e instalações de processamento de gases.
Principais Atores e Participação de Mercado
O cenário internacional é dominado por grandes conglomerados como Air Liquide, Linde, Air Products e Praxair, que detêm conjuntamente cerca de 60% do mercado global de processamento de gases. Estes actores distinguem-se pela sua capacidade de investir em tecnologia de ponta, expansão de infraestruturas e inovação em processos sustentáveis.
Em Portugal, o mercado é composto por uma combinação de multinacionais com presença local, como a Air Liquide Portugal e a Linde Portugal, bem como empresas nacionais especializadas em engenharia e manutenção de instalações. Estas empresas desempenham um papel estratégico ao fornecer soluções de processamento de gases para indústrias químicas, energéticas e de saúde.
Tendências Tecnológicas e Inovação
O setor de processamento de gases tem assistido a uma transformação tecnológica significativa em 2021, com foco na sustentabilidade, eficiência energética e redução de emissões de gases com efeito de estufa. Destacam-se as seguintes tendências:
- Desenvolvimento de tecnologias de captura e armazenamento de carbono (CCS): permitem reduzir o impacto ambiental das operações de processamento de gases, especialmente na produção de hidrogénio azul.
- Electrificação das operações: utilização de energia renovável para alimentar processos de separação de gases, diminuindo a pegada carbónica.
- Automação e digitalização: implementação de sistemas de controlo avançados e inteligência artificial para otimizar processos, melhorar a segurança e reduzir custos.
- Produção de hidrogénio verde: uma das áreas mais promissoras, com investimentos crescentes em eletrolisadores alimentados por fontes renováveis.
Regulamentação e Impacto no Mercado de Processamento de Gases
As políticas ambientais europeias e internacionais tiveram um impacto direto na evolução do setor em 2021. A União Europeia, através do Pacto Verde, estabeleceu metas ambiciosas para a redução das emissões de gases com efeito de estufa até 2030, impulsionando a necessidade de processos de processamento de gases mais sustentáveis e eficientes.
Portugal, alinhado com estas políticas, implementou regulações mais restritivas sobre emissões industriais, incentivando empresas a adotarem tecnologias limpas e a investirem em inovação. Além disso, programas de financiamento europeu facilitaram a realização de projetos de modernização e expansão de infraestruturas de processamento de gases.
Perspectivas e Previsões para 2023
Prognósticos de mercado indicam que o setor de processamento de gases continuará a crescer em 2023, estimando-se uma taxa de expansão anual de cerca de 5%. Factores-chave que impulsionarão este crescimento incluem:
- Aumento da procura por hidrogénio verde: com o objetivo de descarbonizar setores industriais pesados, espera-se que a produção de hidrogénio renovável cresça exponencialmente.
- Investimentos em infraestruturas: especialmente na expansão de unidades de processamento de gases, tanto a nível europeu quanto global.
- Inovação tecnológica contínua: incluindo melhorias em processos de separação de gases, redução de custos de produção e aumento da eficiência energética.
- Regulamentações ambientais mais rigorosas: que obrigarão a indústria a adoptar práticas mais sustentáveis.
Adicionalmente, espera-se uma maior integração do sector de processamento de gases com as cadeias de valor de energias renováveis, nomeadamente através de projetos de produção de hidrogénio verde alimentados por energia solar e eólica.
Desafios e Oportunidades Futuras
Embora as perspectivas para o mercado de processamento de gases sejam promissoras, o setor enfrenta desafios consideráveis que requerem atenção e estratégias específicas:
- Volatilidade dos preços dos gases e energia: impactos nos custos de produção e na competitividade das empresas.
- Necessidade de elevados investimentos iniciais: especialmente na instalação de tecnologias de captura de carbono e eletrolisadores de hidrogénio verde.
- Regulamentações em evolução: que podem criar incertezas regulatórias e requerem adaptação constante.
- Concorrência internacional: com países que oferecem incentivos fiscais e subsídios mais robustos para energias renováveis.
Por outro lado, há oportunidades relevantes na inovação tecnológica, na expansão de mercados emergentes e na crescente procura de soluções sustentáveis por parte de grandes indústrias. Empresas que conseguirem adaptar-se rapidamente às mudanças terão vantagem competitiva no horizonte de 2023 e além.
Impacto no Mercado Português e Internacional
Portugal, apesar de ser um mercado relativamente pequeno, apresenta um potencial significativo no setor de processamento de gases, sobretudo na produção de hidrogénio verde e na implementação de soluções de captura de carbono. As parcerias entre o setor público e privado, bem como os fundos europeus, têm impulsionado projetos de inovação e expansão de infraestruturas.
A nível internacional, o mercado de processamento de gases está a evoluir para uma maior integração de energias renováveis, com uma forte aposta na transição energética. Países como a Alemanha, França, Holanda e Espanha lideram o desenvolvimento de tecnologias avançadas e infraestruturas de produção de hidrogénio, criando um ambiente competitivo que também influencia o mercado português.
Em suma, o setor de processamento de gases mantém-se como uma peça fundamental na transição rumo a uma economia mais sustentável, apresentando oportunidades de crescimento sustentado, apesar dos desafios que ainda persistem.
